Gedragsverandering

Bijvoorbeeld veranderde oogopslag, futloosheid of minder contact zoeken

Paarden communiceren vaak in kleine signalen. Een verandering in gedrag, uitstraling of energie is meestal niet zomaar “een bui” of verveling, maar een teken dat er iets in het lichaam of welbevinden verandert. Subtiele gedragsveranderingen kunnen het eerste signaal zijn van lichamelijk ongemak, pijn, spanning of vermoeidheid.

Als eigenaar zie je vaak als eerste dat je paard "niet zichzelf is". Misschien reageert het minder enthousiast, kijkt anders uit de ogen, of lijkt hij sneller geïrriteerd of juist teruggetrokken. Zulke signalen zijn belangrijk — en verdienen het om serieus genomen te worden.

Veelvoorkomende gedragsveranderingen:

• Veranderde oogopslag: flets, minder expressief, dromerig of juist gespannen

• Minder initiatief of contact zoeken

• Futloosheid of snel vermoeid raken bij training

• Terugtrekken bij aanraking of borstelen

• Prikkelbaarheid bij opzadelen of rijden

• Onrustiger gedrag of meer schrikachtig

• Verminderde eetlust of minder alertheid op stal

• Plotseling ander sociaal gedrag t.o.v. soortgenoten

Mogelijke oorzaken

Gedragsveranderingen zijn vaak een gevolg van fysieke of mentale overbelasting. Denk aan:

• Chronische (lage) rugpijn of spierpijn

• Bewegingsbeperkingen of stijfheid

• Verstoorde energiehuishouding door onvoldoende herstel of overtraining

• Vage of beginnende kreupelheid of gewrichtspijn

• Spanning in de wervelkolom, kaak of bekkenregio

• Restpijn na een eerdere blessure

• Zadelproblemen of onbalans van de ruiter

• Latente (subklinische) ontstekingen of stofwisselingsproblemen

Omdat paarden pijn van nature verbergen, zie je dit meestal eerst in hun gedrag, houding en uitstraling — en pas later in de beweging.

Onderzoek en begeleiding in de praktijk

In mijn praktijk neem ik gedragsveranderingen serieus als signaal van mogelijk lichamelijk ongemak. Tijdens het onderzoek kijk ik naar:

• Mobiliteit van de wervelkolom, gewrichten en het bekken

• Spierontwikkeling, spanning en reactiviteit op aanraking

• Asymmetrie en compensatie in beweging

• Overleg met dierenarts bij verdenking van onderliggende medische oorzaken

Behandeling is gericht op het herstellen van comfort, bewegingsvrijheid en balans in het lichaam, vaak via:

• Fysiotherapie en chiropractie

• Spierontspanning en mobilisatietechnieken

• Gerichte oefentherapie om lichaam en geest weer ‘aan’ te zetten

• Advies over training, management en rust-herstelbalans

Terug naar energie en ontspanning

Een paard dat zich goed voelt in zijn lijf, straalt dat uit. Door op tijd in te grijpen bij gedragsverandering voorkom je dat kleine signalen uitgroeien tot grotere klachten. In veel gevallen zie je na behandeling en herstel het paard weer opbloeien — letterlijk terug in zijn vel en in contact met zijn omgeving.