Gewas voorkeuren bij grazende paarden
Om paardenfokkers te helpen bij hun keuze voor de juiste zaadmengsels voor hun weiden, werd deze studie uitgevoerd. Er is veel informatie over voorkeuren bij koeien en schapen. Maar paarden hebben een ander spijsverteringsstelsel en de opbrengst is moeilijk te meten, omdat we de melk niet drinken of het vlees van paarden eten. Daarom zijn er minder richtlijnen en meer vragen over wat "het beste" is voor paarden.
Paarden zijn selectieve eters, in een vroege studie werd opgemerkt dat paarden een groot deel van de ene soort aten terwijl de andere onaangeroerd bleef. Daarom kun je aannemen dat paarden een radar hebben ontwikkeld voor smaak. Daarom zou je kunnen zeggen dat één soort gras (en planten) beter verteerbaar is dan andere.
Ze hebben er over nagedacht om het onderzoek uit te voeren met geknipte monsters van soorten, maar dit werd teniet gedaan, omdat de eetbaarheid verandert wanneer planten / grassen worden gekapt en een beetje uitdrogen.
Een weiland werd verdeeld in stroken, met in totaal 90 stroken. Elke strook bevatte 1 soort gras / kruiden / peulvruchten (of een mengsel), 29 soorten en 2 mengsels in totaal. De paarden gaven allemaal de voorkeur aan een zekere mate van vermenging in hun weiden. Ze verhuisden van strook naar strook en besteedden gemiddeld 5 tot 15 seconden aan elke strook. Wanneer ze bij een strook kwam met de variëteit die ze waardeerden hadden ze de neiging om langer te blijven.
Seizoensvariaties werden opgemerkt en opgenomen in de studie. Conclusie, de algemene resultaten verschilden niet veel per seizoen. De groep paarden (volbloeden) werd in totaal 260 uur lang geobserveerd. Het meest smakelijke was een klaverrijke mengeling, maar ook verschillende raaigrassen, timothee en pootvoet werden smakelijk bevonden.
Oordeel van onze deskundige Jantine Steehouder
De studie is echt oud, dus met alle nieuwe soorten is het moeilijk te zeggen of het resultaat nog steeds hetzelfde zou zijn. Het is echter niet vreemd dat raaigrassen bovenaan staan. Ik denk dat dit nu nog steeds hetzelfde is, omdat dit soort gras het meeste suiker bevat. Daarom kun je ervan uitgaan dat het smakelijker is dan andere soorten en om in die manier van denken te blijven, zou je kunnen stellen dat paarden instinctief suiker gedreven zijn, (hetzelfde als mensen). Maar nogmaals, er zijn meer redenen om raaigrassen te eten.
> From: Marytavy, J.BR. Grassld Soc. 28 (1973) 123-128. All rights reserved to Marytavy. Click here for the online summary.
