Reacties op verschillende hoofdstellen tijdens de training
Traditionele hoofdstellen met bit worden gebruikt om het paard te besturen tijdens het rijden. Als een reactie op bezorgdheid over welzijn en gedrag is het gebruik van bitloze hoofdstellen echter steeds populairder aan het worden.
Er is weinig onderzoek gedaan naar de feitelijke voor- en nadelen van het gebruik van bitloze hoofdstellen in vergelijking met hoofdstellen met bit op paardenwelzijn en effectiviteit in training. Het doel van deze studie was om gedrag en hartreacties te meten van paarden die de basis werden aangeleerd met een bitloos hoofdstel of hoofdstel met bit. De basis training bestond uit het hoofdstel omdoen, lange teugelen en rijden.
De studie werd uitgevoerd met behulp van vier paarden. De paarden waren bekend met basistraining zoals halsteren en leiden, maar hadden niet eerder een bit in gehad en waren niet eerder gereden. Het bit dat werd gebruikt was een trens en het bitloze hoofdstel had een onder de kin crossover riem.
De paarden die het hoofdstel met bit droegen opende hun mond, kauwde en zwiepte hun staart vaker. Dit gedrag nam af naarmate de training vorderde. De paarden met het bitloze hoofdstel lieten hun hoofd meer zakken tijdens lange teugelen. Tijdens het lange teugelen waren de hartslag en de hartslagvariabiliteit van paarden met hoofdstel met bit hoger. De studie toont aan dat paarden met een bitloos hoofdstel net zo goed reageren op training als de paarden die getraind worden met bit.
Oordeel van deskundige: Anouk van Breukelen
Het aantal paarden dat in deze studie werd gebruikt was zeer beperkt. Hierdoor is het moeilijk om factoren die gedragsreacties kunnen beïnvloeden en dus de resultaten, zoals het karakter van het paard, te ontwarren. Desalniettemin zijn de resultaten interessant en zijn ze de moeite waard om verder te worden onderzocht, omdat deze gunstige gevolgen kunnen hebben voor het welzijn van paarden.
> Van: Quick et al., Journal of Veterinary Behaviour 4 (2009) 169-176. Alle rechten voorbehouden aan Elsevier Inc.. Bekijk hier de online samenvatting van de publicatie. Vertaling door Anouk van Breukelen.
