Variatie in persoonlijkheid tussen paardenrassen
Sommige paardenbezitters zijn van mening dat de persoonlijkheid van hun paard kenmerken vertoont kenmerkend voor het ras. Dit werd gedeeltelijk ondersteund door onderzoek naar de erfelijkheid van persoonlijkheidskenmerken in verschillende diersoorten, wat aantoont dat bepaalde persoonlijkheidskenmerken genetisch kunnen worden overgedragen van ouders op nakomelingen.
In een eerdere studie werd een persoonlijkheidstest voor paarden gemaakt en werd bewezen dat deze betrouwbaar was. De test onthulde zes onderliggende persoonlijkheidscomponenten bij paarden: dominantie, angstgevoeligheid, prikkelbaarheid, bescherming, sociabiliteit en nieuwsgierigheid.
In deze studie werd de eerder genoemde test toegepast op 1223 paarden van acht verschillende rassen om de verschillen tussen de zes persoonlijkheidscomponenten te onderzoeken. De rassen waren: Ierse trekpaarden, Shetland pony's, Arabians, Highland pony's, Welsh pony's, American quarter horses en Appaloosas. De vragenlijsten werden uitgedeeld aan eigenaren van raszuivere paarden en bevatte ook vragen over de persoon die de vragenlijst invulde om er zeker van te zijn dat ze aan bepaalde criteria voldeden. Alle paarden waren ouder dan 1 jaar, waren ten minste zes maanden in het bezit van de eigenaar en werden regelmatig in handen genomen.
De meeste variatie tussen rassen werd waargenomen voor angstgevoelligheid en prikkelbaarheid. De volbloed-, Arabische en Welsh pony's waren het hoogst gescoord voor beide eigenschappen. Deze drie rassen kregen ook de hoogste scores voor sociabiliteit en nieuwsgierigheid, maar tussen rassen was de variabiliteit matig laag. Dominantie en bescherming toonden weinig variatie tussen rassen en gemiddeld waren alle scores negatief.
Oordeel van deskundige: Anouk van Breukelen
De resultaten van dit onderzoek leveren bewijs voor de aanwezigheid van rasgebonden persoonlijkheidskenmerken, wat verdere vragen oproept over de erfelijkheid van persoonlijkheid en gedrag bij paarden. Deze informatie kan helpen bij het selecteren van een geschikt ras bij het kopen van een paard voor sport, recreatie of andere doeleinden binnen de paardensport. Individuele persoonlijkheden binnen rassen kunnen echter altijd afwijken en moeten daarom individueel worden beoordeeld.
> Van: Lloyd et al., Applied Animal Behaviour Science 112 (2008) 369-383. Alle rechten voorbehouden aan Elsevier B.V.. Bekijk hier de online samenvatting van de publicatie. Vertaling door Anouk van Breukelen.
