De voorkeur van paarden voor het dragen van dekens
Het gebruik van dekens voor paarden is gebruikelijk in grote delen van Europa. Hoewel paarden goed aangepast zijn om bestand te zijn tegen koude temperaturen.
In een eerdere studie werd een methode ontwikkeld waarbij paarden symbolen gebruiken om hun voorkeuren te communiceren. Door een symbool met hun neus aan te raken, vertelden de paarden of ze een deken op wilden of niet. Het doel van de studie was om informatie te krijgen over paarden hun eigen voorkeuren voor het dragen of niet dragen van een deken onder verschillende weersomstandigheden het hele jaar door.
Er werden 23 getrainde paarden gebruikt in deze studie. Wanneer en wat voor soort deken de paarden droegen, was afhankelijk van de routine van hun eigenaar. Op een testdag werd een paard naar een testruimte geleid, waar het uit twee symbolen kon kiezen: geen verandering, of een deken-af / deken-op symbool, afhankelijk van of het paard al een deken op had. Na het kiezen door het paard werd het verplaatst naar zijn paddock en mocht het het volgende uur niks doen met de eigenaar.
De resultaten tonen aan dat de meeste paarden de voorkeur hebben om een deken te dragen bij een temperatuur van minder dan -10 ° C, waarbij geen rekening wordt gehouden met andere weersfactoren. Bij toenemende temperatuur, daalde de voorkeur voor het dragen van een deken. Boven de 10 ° C gaven de meeste paarden voorkeur aan het verwijderen van de deken en boven de 20 ° C, gaven alle paarden de voorkeur aan het verwijderen van de deken bij alle testen. Zonnig weer verminderde de kans dat paarden een deken wilden dragen en meer regen of wind verhoogde de kans dat de paarden een deken wilden dragen.
Link naar het artikel over trainen met behulp van symbolen: Horses can learn to use symbols to communicate
Oordeel van deskundige: Anouk van Breukelen
Deze studie biedt basis voor bruikbare richtlijnen, maar er worden ook verschillen tussen individuele paarden waargenomen. Daarom is het altijd belangrijk om paarden als individuen te beschouwen om optimale zorg te bieden.
> Van: Mejdell et al., Applied Animal Behaviour Science 212 (2019) 52-57. Alle rechten voorbehouden aan Elsevier B.V.. Bekijk hier de online samenvatting van de publicatie. Vertaling door Anouk van Breukelen.
